În centrul orașului Varna, între clădiri rezidențiale și străzi moderne, se înalță ruinele unor băi publice unde, în urmă cu aproape două milenii, oamenii își petreceau ore în șir discutând, întâlnindu-se și relaxându-se. La câteva sute de kilometri distanță, sub forfota din Largo din Sofia, trec încă străzile vechii Serdica. Iar la Plovdiv puteți savura o cafea la doar câțiva pași de un stadion care aduna odinioară mii de spectatori.
Se pare că, pentru a vă plimba prin Imperiul Roman, nu este deloc nevoie să părăsiți Bulgaria.
Iar lucrul cel mai fascinant este că romanii nu ne-au lăsat doar fortărețe, coloane și statui. Sub orașele moderne se ascund urmele unui stil de viață surprinzător de familiar — cu băi publice, încăperi încălzite, străzi comerciale animate și locuințe frumoase, ai căror proprietari puneau preț pe confort la fel de mult ca noi.
Varna: când băile publice erau centrul vieții urbane
Dacă intrați astăzi într-un complex spa, cu greu veți fi surprinși de alternanța bazinelor calde și reci, de sălile de relaxare și spațiile de socializare. În urmă cu aproape 1800 de ani, locuitorii din Odessos, așa cum se numea Varna antică, se bucurau de plăceri similare — doar că la o scară mult mai impresionantă.
Termele romane din Odessos au fost construite la sfârșitul secolului al II-lea și ocupă o suprafață de peste 7000 m². Reprezintă cel mai mare complex termal roman cunoscut din Peninsula Balcanică, iar o parte dintre zidurile păstrate ating și astăzi înălțimi remarcabile.
Dar imaginați-vă doar ce se petrecea în interior. Vizitatorii treceau prin încăperi cu temperaturi diferite — frigidarium cu apă rece, tepidarium cu căldură moderată și caldarium cu apă fierbinte. Pe sub pardoseli și prin pereți circula aer cald printr-un sistem ingenios numit hipocaust. În acest fel, romanii încălzeau spații vaste cu secole înainte de apariția instalațiilor moderne de încălzire.
Băile nu erau însă doar un loc pentru igienă. Ele făceau parte integrantă din viața socială — acolo oamenii purtau conversații, făceau sport, își întâlneau cunoscuții și aflau noutăți. Era un fel de club social antic, dar cu coloane de marmură și încălzire prin pardoseală.
Astăzi, ruinele termelor se află în partea veche a orașului Varna, în apropierea străzilor „San Stefano” și „Han Krum”. O plimbare printre aceste ziduri oferă o perspectivă fascinantă asupra proporțiilor orașului antic. Iar dacă priviți cu atenție încăperile conservate, veți înțelege cu ușurință de ce romanii acordau o atenție atât de mare confortului cotidian.
Aquae Calidae: izvoarele termale care atrăgeau oamenii încă din antichitate
La numai aproximativ 15 kilometri de centrul orașului Burgas se află un loc unde oamenii căutau relaxarea lângă apa minerală caldă cu mult înainte de apariția centrelor spa contemporane.
Aquae Calidae, al cărui nume înseamnă „ape calde”, s-a dezvoltat în jurul unor izvoare minerale cunoscute încă de pe vremea tracilor. Aici a existat un sanctuar dedicat celor trei nimfe, care, conform credințelor antice, vegheau asupra puterilor tămăduitoare ale apei.
Romanii au transformat așezarea într-un impresionant complex termal cu bazine, încăperi încălzite și zone de odihnă. Istoria locului Aquae Calidae nu s-a încheiat însă odată cu declinul Imperiului Roman. În secolele următoare, izvoarele minerale au continuat să atragă vizitatori, iar în perioada Imperiului Otoman a fost ridicată aici o baie legată de numele sultanului Soliman Magnificul.
Astăzi, complexul arheologic vă permite să urmăriți diferitele epoci care și-au lăsat amprenta în același perimetru. Printre ruinele termelor antice și baia otomană restaurată, istoria pare neobișnuit de vie.
Iar dacă termele romane din Varna ne arată cât de importante erau băile publice pentru viața urbană, Aquae Calidae dezvăluie altceva — modul în care un izvor natural poate atrage oamenii de-a lungul a mai bine de două milenii.
Devnea: casa în care pardoselile spun povești
Nu departe de Varna, în actualul oraș Devnea, s-a aflat Marcianopolis — unul dintre cele mai importante orașe din provinciile romane din aceste ținuturi. Aici, istoria nu a supraviețuit doar în ziduri de cetate și inscripții în piatră, ci și în ceva mult mai intim: decorul unei reședințe urbane înstărite.
La Muzeul Mozaicurilor pot fi admirate imagini din pavimentul unei mari clădiri rezidențiale din epoca romană târzie, ridicată la sfârșitul secolului al III-lea și începutul secolului al IV-lea. Locuința avea o curte interioară înconjurată de colonadă, o fântână și numeroase încăperi. O parte din pardoseli erau acoperite cu pietricele colorate, așezate cu mare precizie, formând scene mitologice, animale, păsări și figuri geometrice.
Unul dintre cele mai captivante mozaicuri înfățișează povestea lui Zeus și a Antiopei. Potrivit mitului antic, zeul suprem s-a metamorfozat în satir pentru a se apropia de frumoasa Antiope. Evident, locatarii acestei case nu s-au mulțumit cu un decor simplu — și-au dorit ca pardoseala lor să spună povești.
Mozaicurile au fost create din cuburi mici de marmură, calcar, argilă arsă și sticlă colorată. Au fost folosite 16 culori, iar o parte dintre reprezentări pot fi văzute și astăzi chiar pe locul pentru care au fost destinate inițial.
Este fascinant să ne imaginăm cât de diferită era viața de zi cu zi în această casă față de traiul locuitorilor obișnuiți din Marcianopolis. Și totuși, dorința de a avea un interior frumos, o curte interioară generoasă și un spațiu primitor pentru familie sună surprinzător de modern.
Deultum: orașul roman născut lângă Burgas
Dacă ne continuăm drumul spre sud, de-a lungul coastei Mării Negre, descoperim o altă filă interesantă de istorie. Lângă actualul sat Debelt, la vest de Burgas, se află ruinele așezării Deultum — o colonie romană întemeiată în secolul I.
Nu a fost doar o mică așezare la marginea imperiului. Deultum a primit statutul de colonie romană și a evoluat treptat într-un centru urban important. Printre vestigiile scoase la lumină, arheologii au descoperit străzi, canalizare, băi publice și alte facilități care arată cum era organizată viața locuitorilor săi.
Un aspect deosebit de interesant este că Deultum se afla într-o zonă conectată la drumuri și rute comerciale esențiale. Pentru romani, drumurile însemnau mult mai mult decât o cale de deplasare a legiunilor. Pe ele călătoreau negustori, meșteșugari, vești și idei. Astfel, chiar și orașele care astăzi par izolate de marile centre urbane făceau parte dintr-o rețea uriașă care acoperea bazinul mediteranean și o mare parte din Europa.
Astăzi, rezervația arheologică „Deultum – Debelt” oferă ocazia de a pătrunde în această istorie, departe de agitația marelui oraș. Locul este ideal pentru pasionații de arheologie și pentru cei care doresc să descopere orașul Burgas și împrejurimile sale dincolo de cunoscutele atracții litorale.
Sofia: antica Serdica sub pașii orașului contemporan
Poate cel mai neobișnuit lucru în Sofia este că nu trebuie să părăsiți centrul pentru a vă găsi în mijlocul ruinelor unui oraș roman. Este de ajuns să coborâți sub Piața Independenței, unde complexul arheologic „Serdica” scoate la iveală străzi, clădiri și amenajări inginerești din antichitate.
Aici, sub bulevardele moderne și piețele publice, pot fi observate porțiuni din vechea rețea stradală, precum și din sistemele de alimentare cu apă și canalizare. Serdica romană a fost un oraș de prim rang, străbătut de drumuri ce legau diverse colțuri ale imperiului.
Și mai impresionant este faptul că, la doar câteva minute de mers pe jos, se află rotonda „Sf. Gheorghe” — o clădire din secolul al IV-lea, care a supraviețuit tuturor transformărilor suferite de oraș. În jurul ei se înalță sedii administrative moderne, în timp ce rotonda însăși pare să aparțină unei cu totul alte epoci.
În ghidul nostru despre Sofia povestim mai pe larg despre aceste straturi istorice și despre felul remarcabil în care orașul antic continuă să fie prezent în viața de zi cu zi a capitalei contemporane.
Plovdiv: stadion sub stradă și teatru sub stele
Plovdiv are propriul său mod de a împleti trecutul cu prezentul. În timp ce vă plimbați pe Strada Principală, s-ar putea nici să nu bănuiți că o parte din traseu trece pe deasupra unui stadion antic.
Stadionul roman din Philippopolis a fost construit în secolul al II-lea și avea o capacitate de mii de spectatori. Astăzi, o porțiune din el poate fi admirată lângă Moscheea Djumaya, în timp ce restul structurilor continuă sub clădirile și străzile de astăzi.
Dacă mergeți mai departe spre Orașul Vechi, veți ajunge la Teatrul Antic — unul dintre cele mai impresionante locuri din Plovdiv. Ridicat în epoca romană, el este folosit și astăzi pentru concerte, spectacole de operă și evenimente culturale.
Cu greu s-ar putea găsi un exemplu mai frumos de oraș care nu și-a închis istoria doar într-un muzeu. În urmă cu aproape două milenii, aici se adunau spectatori pentru reprezentații, iar astăzi același spațiu continuă să încânte publicul.
Pentru mai multe povești din oraș, puteți citi și articolul nostru despre Plovdiv, Orașul Vechi și viața sa culturală.
Iar dincolo de marile orașe? Istoria romană continuă
Moștenirea romană din Bulgaria nu se limitează la Varna, Sofia și Plovdiv. Uneori, cele mai captivante descoperiri se află în locuri care rar își fac loc în itinerariile turistice clasice.
La Hisarya, de pildă, s-au păstrat segmente impresionante din zidurile de apărare ale vechiului Diocletianopolis. Orașul era renumit pentru apele sale termale, iar astăzi vestigiile romane coexistă cu parcuri, izvoare și baze moderne de tratament balnear.
Lângă Veliko Tărnovo, în proximitatea satului Nikyup, se găsesc ruinele orașului Nicopolis ad Istrum — fondat în timpul împăratului Traian după victoria sa asupra dacilor. Aici au existat clădiri publice, străzi și piețe comerciale, mărturie a unei vieți urbane temeinic organizate.
Pe malul Dunării, aproape de Sviștov, situl arheologic Novae dezvăluie o latură cu totul diferită a lumii romane — viața soldaților. Castrul militar dispunea de comandament, spital militar și băi. Chiar și departe de Roma, legionarii aveau nevoie de o infrastructură complexă pentru a-și susține organizarea și rutina zilnică.
Aceste locuri ne amintesc că istoria romană nu s-a scris doar în capitale și în marile porturi. Ea a făcut parte din viața a numeroase orașe și așezări, conectate prin drumuri, comerț și tradiții comune.
Ce este bine să știți dacă vreți să porniți pe urmele romanilor?
Nu este necesar să planificați o călătorie extinsă prin toată Bulgaria pentru a intra în contact cu această moștenire. Unele dintre cele mai interesante obiective pot fi combinate în trasee scurte.
Dacă vă aflați la Varna, Termele Romane și Muzeul Mozaicurilor din Devnea pot fi două opriri distincte în aceeași zi, dacă aveți o mașină la dispoziție și suficient timp. În Sofia, complexul arheologic „Serdica” și rotonda „Sf. Gheorghe” se află chiar în centrul orașului. La Plovdiv, stadionul și Teatrul Antic pot face parte dintr-o plimbare pietonală combinată cu vizitarea Orașului Vechi.
Pentru vizitarea siturilor Deultum, Nicopolis ad Istrum sau Novae, este recomandat să verificați în prealabil programul de funcționare, căile de acces și disponibilitatea tururilor ghidate. Săpăturile arheologice, lucrările de restaurare și condițiile meteorologice sezoniere pot modifica uneori modul în care anumite sectoare pot fi vizitate.
Mai există un lucru care merită făcut: în loc să căutați doar cel mai spectaculos cadru pentru fotografii, acordați-vă un moment pentru a vă imagina cum arăta acel loc plin de viață. Unde se întâlneau oamenii? Cum călătoreau? Cum își încălzeau locuințele? Ce făceau în timpul liber?
Tocmai aceste întrebări transformă simplele ruine ale unor clădiri vechi într-o poveste despre oameni adevărați.
Trecutul care rămâne parte din viața de zi cu zi
Orașele bulgărești au calitatea extraordinară de a reuni epoci diferite în același spațiu. Lângă zidurile romane își fac apariția biserici medievale, case din epoca Renașterii Naționale și blocuri de locuințe contemporane. Străzile își schimbă numele și înfățișarea, dar păstrează uneori urmele orașului antic chiar sub pavaj.
Iată ce face ca o plimbare prin Varna, Sofia sau Plovdiv să fie atât de captivantă. Puteți să vă începeți dimineața cu o cafea într-o piață animată și, doar câteva minute mai târziu, să vă regăsiți printre vestigiile unor băi publice, ale unui teatru antic sau pe o stradă romană.
Dacă luați în considerare să cunoașteți mai bine aceste orașe ca posibile locuri în care să vă stabiliți, puteți explora și ofertele imobiliare din Varna, Sofia și Burgas. Căci identitatea unui oraș este clădită nu doar din facilitățile moderne, ci și din istoria care i-a dat formă.
Data viitoare când vă plimbați pe stradă, priviți o clipă în jos. Este foarte posibil ca la numai câțiva metri sub dumneavoastră să se afle o cale pietruită pe care cineva se grăbea la o întâlnire în urmă cu aproape două mii de ani.
